Utwory

Pierwsza część powieści, zajmująca około jednej trzeciej tekstu, stanowi wprowadzenie, które zamykają słowa: „Na tym kończy się ekspozycja tej pokątnej, ale straszliwej tragedii paryskiej”. Wprowadzenie obejmuje opis pensjonatu pani Vauquer, charakterystykę gospodyni i jej pensjonariuszy; wyeksponowanie jednego z bohaterów, Eugeniusza Rastignaca, i prezentację jego planów na przyszłość; przedstawienie ojca Goriota oraz opinii lokatorów pensjonatu na jego temat; ukazanie działać Rastignaca zmierzających do odkrycia prawdy o ojcu Goriot. Ekspozycja wprowadza czytelnika we wszystkie wątki powieści, na które składają się: historia studenta Rastignaca oraz jego życiowej kariery; rodzinne problemy ojca Goriot i wynikająca stąd tragedia bohatera; dzieje i życiowa filozofia zbiegłego galernika Vautrina. Wszystkie trzy wątki łączy osoba Rastignaca.